Поездки в Страну Суоми привлекают многих наших соотечественников. Безусловно, весьма способствуют этому дешевые путевки в Финляндию, стоимость которых весьма демократична. В этой стране немало интересных мест, масса развлечений и прекрасные возможности для шоппинга, что делает это направление отличным выбором для разных категорий туристов.

Хельсинки — столица и самый крупный город Финляндии, расположенный на побережье Балтийского моря. Несмотря на то, что количество населения перевалило за 600 000, находиться здесь весьма комфортно, нет ощущения постоянной спешки и суеты, ощущается удивительная близость к природе. В рейтинге лучших городов мира в 2011 году лучшим был назван именно Хельсинки, а «Нью-Йорк-Таймс» в 2012 году поставила его на вторую позицию в списке мест, которые туристам стоит посетить обязательно.

История Хельсинки началась в 1550 году, когда владевшие этими землями шведы решили построить в устье реки Вантаа порт, который должен был конкурировать с Таллинном. Правда, первоначально место было выбрано не самое удачное, так как крупные торговые суда не жаловали мелкую гавань. Впоследствии город начал активно развиваться в том районе, где сейчас находится Рыночная площадь.

Несмотря на солидный возраст города, старинных сооружений в Хельсинки немного. Деревянная застройка не раз уничтожалась пожарами, а первые каменные здания появились здесь только во второй половине XVIII века. Период расцвета начался в 1912 году, когда территория нынешней Финляндии вошла в состав Российской империи, а бывший Гельсингфорс стал столицей Великого княжества. По градостроительной моде того времени был разработан план застройки, подразумевавший возведение внушительных зданий, обустройство проспектов и улиц, пересекающихся под прямым углом.

Застройку контролировал лично император Александр I, и центральная часть Хельсинки не раз напомнит о Санкт-Петербурге. Даже главная площадь носит название Сенаатинтори, или Сенатская. Ее ансамбль, выдержанный в стиле неоклассицизма, украшает памятник Александру I, которому финны действительно благодарны за официальное признание финского языка, который шведы в то время считали наречием необразованной бедноты.

Финнам свойственно бережное отношение к своей истории, и здесь никому не приходит в голову снести парочку старых домов в центре города, чтобы выстроить бизнес-центр. Местные дизайнеры стараются как можно полнее использовать экологически чистые материалы и переработанное сырье. Многие туристы специально отправляются в Квартал дизайна, чтобы приобрести уникальные предметы интерьера, изготавливаемые в единственном экземпляре. Рынок Хаканиеми стоит посетить, чтобы приобрести местные деликатесы или просто понаблюдать за тем, как виртуозно работают продавцы.

Побывав в Хельсинки, стоит отдать должное национальной кухне. Наваристый молочный суп с семгой, жареная дичь с брусничным соусом, сезонные блюда из свежих овощей не оставят равнодушными самых привередливых гурманов. По городу ездит трамвай-паб, в котором можно совместить экскурсию по городу и распитие спиртных напитков разной крепости.

Планируя поездку в Хельсинки, следует принимать во внимание прохладный и влажный климат финской столицы. Наибольшее количество осадков выпадает осенью, к тому же здесь практически всегда ветрено. Зато зима в Хельсинки снежная, а сильные морозы редки. Если вы планируете провести здесь новогодние праздники, не стоит рассчитывать на горящие туры, лучше приобрести путевку заранее, так как желающих отправиться в зимнюю сказку становится все больше.